NO.0604　ラッコ

ラッコ 哺乳(ほにゅう)綱食肉目イタチ科に属する海獣。 河川に棲むカワウソから進化されたとされており、現生種では本種のみでラッコ属を構成しています。 ラッコは北太平洋の中央カリフォルニアからから千島列島の沿岸にかけての沿岸の水深40メートル以浅の海に生活し、回遊はしません。 ラッコは岩礁に上ることもありますが、通常は海岸の岩礁域の海の中で生活し、背中を下にして水面で休んだり、泳いだり、海藻を体に巻き付けて休んだりする特徴があります。 体長100 - 130センチメートルで、イタチ科最大の種です。 水分は海水を飲むことで補っていて、過剰な塩分を排泄するためにカワウソ類の平均の2倍もの大きさの腎臓を持っています。 食性は肉食で、貝類、甲殻類、ウニ類などを食べますが、時には魚や海面で海鳥を捕殺することもあるようです。 石を道具に使って貝殻を割って食べることもあります。